Rotherham United - Bolton Wanderers

Rotherham, New York Stadium
League One (England), 10.258 Zuschauer, 3:1

Nachdem gestern sämtliche Spiele in Nord- u. Mittelengland dem Schnee bzw. dem gefrorenen Boden zum Opfer fielen, musste auch unser heutiges Programm adaptiert werden, da Spiel #2 (Sheffield) und #3 (Mansfield) w.o. gaben. Erfreulicherweise blieb #1 (Rotherham) im Spielplan. Das liegt daran, dass hier der Rasen mit einer Heizdecke geschützt wurde. Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg. Bravo Rotherham!

Ein Bravo verdient sich auch Philipp, der für die Begegnung zwischen Rotherham United und den Bolton Wanderers 3 Karten für unsere Reisegruppe über eine FB-Plattform von einer Dame namens Petra organisieren konnte. Tickets gab es hier nämlich nur für Menschen mit einer Booking-History, die natürlich keiner von uns vorweisen konnte. 

Nachdem wir vor dem Stadion einen Cheeseburger verdrücken und den Miller-Bären fotografieren, betreten auch wir das New York Stadion, welches sich beim Match zwischen dem Tabellensechzehnten und dem Zehnten mit 10.258 Personen sehr gut füllen sollte. 2.166 Bolton-Fans sorgen dabei für einen vollen Gästesektor.

Nach einem wilden Beginn beider Teams flacht das Spiel bald ab. Der Besucher neben mir kommentiert dies abfällig: "C'mon! This is like kids football!" Für einige Zeit ist daher der sporadisch auf die Trommel eindreschende Miller-Bear der einzige Hingucker. Ziemlich aus dem Nichts kommt es in der 34. Minute nach einer etwas unüberlegten Grätsche im Strafraum zu einem Elfmeter für Rotherham. Der kurz zuvor von mir porträtiere Mallik Wilks trifft sicher ins Eck zur Führung der Gastgeber.

Es sollte noch besser kommen für die Millers in Halbzeit 1: Reece James erhöht in der 6. Minute der aufgrund eines Schiedsrichterwechsels entsprechend langen Nachspielzeit mit einem schönen Flachschuss auf 2:0 für den Außenseiter. Bei 2:0 lässt es sich gut kontern: Sam Nombe veredelt einen davon in Minute 76 per Abstauber zur endgültigen Entscheidung. Der Anschlusstreffer von McAtee kurz vor dem Abpfiff ist nur Kosmetik, aber insofern bemerkenswert, da er ebenfalls aus einem Konter entstanden ist.

Rotherham wird's egal sein, mit diesem Dreier zieht man nämlich vorerst gleich bei mehreren Konkurrenten vorbei. Bei Bolton ist man weniger zufrieden, im Publikum fordert man den Rauswurf von Coach Ian Evett. Danke nochmals an Rotherham für die Bemühungen, das Spiel durchzubringen. Damit brauche ich nun doch nicht einen bekannten Song von Udo Jürgens auf "Ich war noch niemals im New York Stadium" umzubenennen.

PS: Während dieser Partie sollten alle noch nicht abgesagten Spiele wegbrechen - bis auf eine einzige Ausnahme. Und genau dorthin sollte es im Anschluss gehen...

Bradford Park Avenue - Garforth Town abgesagt

Bradford, Horsfall Stadium
Northern Premier League Div One - East (England), abgesagt

Nach dem tollen Auftakt bei Everton sollte es heute weniger schön weitergehen. Sowohl unser geplantes Spiel in Bradford als auch sämtliche weitere Spiele im Umkreis von 200 Kilometern wurden aufgrund der schlechten Witterung ("frozen Ground") abgesagt. Gefreut hat sich darüber in 1. Linie das Pub in Bradford, wo wir am Abend unser Ersatzprogramm durchzogen. Die ersten beiden Fotos stammen aus Bradford, während der Rest am vormittäglichen Sparziergangs in Liverpool aufgenommen wurde.

Everton FC - Peterborough United

Liverpool, Goodison Park
FA-Cup (England), 38.095 Zuschauer, 2:0

Mein Fußballjahr 2025 sollte gleich mit einem Highlight starten. Es handelt sich nämlich um den am 24.8.1892 eröffneten Goodison Park, der noch bis Ende der Saison als Heimstätte des Everton FC dient. Danach zieht man in das neu errichtete "Everton-Stadium", das sich auf dem Gelände eines ehemaligen Industriehafens befindet.

Unsere 3köpfige Reisegruppe teilt sich in Chesterfield, da Philipp schon vor vielen Jahren den Goodison Park besuchte und daher Richtung Sheffield weiterzieht. Andi und ich reisen hingegen weiter nach Liverpool. Nach dem Hotel Check-In und einer Portion Fish & Chips samt Ale-Begleitung sollte es schließlich zum Goodison Park gehen.

Dort empfängt heute der Everton FC in der 3. Runde des FA-Cups Peterborough United. Die haben mit uns gemeinsam, dass sie zum 1. Mal im Goodison-Park zu Gast sind. 3.000 Anhänger unterstützen den Drittligisten lautstark. Bei Everton wurde wenige Stunden vor dem Anpfiff Coach Sean Dyche entlassen. Als 16. in der Tabelle kämpft man in der Premier League um den Abstieg.

Mit einigen Umstellungen in der Mannschaft ist Everton zwar spielbestimmend, große Gefahr strahlt man jedoch nicht aus. Erst Mitte der 1. Halbzeit wird man erstmals gefährlich, der Volley von Mangala landet jedoch "nur" an der Kreuzlatte. Anschließend hat sogar der Außenseiter die Chance in Führung zu gehen, doch man scheitert zweimal beim Abschluss. Kurz vor der Pause geht dann doch Everton durch Beto in Führung. 

Wer glaubt, der Bann ist nun gebrochen, sollte sich täuschen. Auch nach der Pause tut man sich schwer, Chancen zu generieren. Das ändert sich auch nicht, als in der 73. Minute der in der Zwischenzeit stolze 39 Lenze zählende Ashley Young eingewechselt wird. Leider kommt es nicht zum direkten Duell mit seinem Sohn Tyler, der bei Peterborough auf der Bank sitzt. Anmerkung am Rande: Ashley Young spielte auch anno 2009 bei meiner England-Premiere in der Partie Aston Villa vs Rapid, wo er einen Assist beisteuerte.

Heute sollte er das nicht schaffen. In der 8. Minute der Nachspielzeit wird ein Everton-Spieler im Strafraum zu Boden gezehrt. Den fälligen Penalty verwandelt Ndiaye sicher zum 2:0. Damit steht man in der 4. Runde, in der man wieder im Goodison Park auf Bournemouth trifft. Für uns sollte es morgen in Bradford weitergehen.... sollte!