Belfast, Glen Road Heights
Ballymena & Provincial Football League, 20 Zuschauer, 0:13
Da meine Reisebegleiter auch noch den Länderpunkt Nordirland einfahren wollen, geht es heute nach Belfast. Dort steigt im Windsor Park das Cupfinale zwischen Coleraine und den Dungannon Swifts. Vor dem Fußball steht wie üblich Kultur auf dem Programm. In diesem Fall ist dies der Besuch des Titanic-Museums. Die Titanic wurde in Belfast geplant und gebaut.
Am Nachmittag geht es für meine 3 Kollegen wie erwähnt in den Windsor Park. Mich interessiert das weniger, da ich dort bereits 2018 zugegen war. Stattdessen lasse ich mich mit dem Taxi zu den Glen Road Heights chauffieren, wo sich die Heimstätte des Belfast Celtic FC befindet. Ein Verein, der zwischen 1896 und 1949 nicht weniger als 14mal die Irish League gewinnen konnte.
Dass ich der 4. Liga dem Cupfinale den Vorzug gebe, findet mein Taxifahrer geradezu sensationell. Kurz vor dem Ziel erklärt er mir, dass es nicht nur mein 1. Besuch hier ist, sondern auch seiner. Er fährt mich mit dem Taxi direkt aufs Gelände und stellt mich auch gleich dem Kassier und einigen Spielern mit den Worten "This guy from Austria wants do see Belfast Celtic instead of the Cup Final!" vor. So ein Empfang hätte es nicht sein müssen, aber gut, bin ich nun halt der Ehrengast.
Nach dem folgenden Smalltalk verabschiedet sich einer der Herren mit den Worten: "By the way, I am the Goalie, usually i am Striker, so you will see a lot of Goals today!" Dazu muss man auch erwähnen, dass Belfast Celtic mit einem ganzen Pünktchen den letzten Tabellenplatz einnimmt. Da der Verein dem Drängen der Spieler nach mehr Geld nicht nachkam, wechselte die halbe Mannschaft zu anderen Clubs. Diese Info stammt vom Kassier.
Exakt zum Anpfiff der Partie gegen den Tabellendritten Desertmartin beginnt es - wie vom Kassier vor einer halben Stunde prophezeit - zu schütten. Der heftige Regen sollte rund 30 Minuten anhalten. Es entwickelt sich ein Spiel auf ein Tor. Die unerfahrenen Youngsters der Gastgeber sind überfordert. Desertmartin hat leichtes Spiel.
Der Sportplatz weiß zu gefallen. Mit den Black Mountains und dem gelb blühenden Stechginster im Hintergrund bietet er ein ansehnliches Panorama. Der heutige Belfast Celtic FC wurde 1978 neu gegründet. Der ursprüngliche Verein, dessen Heimat der Celtic-Park war, in dem inzwischen ein Einkaufszentrum steht, zog sich 1949 zurück. Man zog die Reißleine, da die Spieler der katholischen „Celtics” wiederholt von gegnerischen Fans angefeindet und teilweise sogar angegriffen wurden.
Die nordirische Geschichte ist keine Einfache. Auch Belfast Celtic hat es im letzten Saisonspiel nicht leicht. Trotz einer kämpferisch anständigen Leistung liegt man nach 45 Minuten mit 0:5 zurück. Nach meinem Halbzeitcider im der Container-Kantine sollte es noch schlimmer kommen für die Burschen. Desermartin trifft in der zweiten Halbzeit gleich achtmal, wodurch die Partie 0:13 endet. Für das Zitat des Tages sorgt der Manager: Meinen Versuch die Leistung seines Teams mit den Worten: "The other team is very good!" zu beschönigen, entkräftigt er mit: "It's easy to be good, when the other one is bad!"
Trotz der einseitigen Partie hat sich der Ausflug zu diesem besonderen Verein auf die Glen Road Heights mehr als gelohnt. Mit dem Bus geht es retour ins Zentrum, wo ich meine Gruppe in einem Pub wieder treffe, in dem köstliches Bier der Belfaster Bell's Brewery gezapft wird.
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